Cách tiếp cận trận đấu rụt rè, sai lầm
M.U vào sân vẫn với đội hình 4-3-3 như trận thắng Liverpool cuối tuần trước. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là thầy trò Mourinho đã không chơi tấn công như cái cách mà người hâm mộ đang chờ đợi họ thể hiện. Trên lý thuyết, khi chưa có bàn thắng trên sân khách (hòa 0-0 lượt đi), “Quỷ đỏ” chỉ cần thắng 1-0 là đủ điều kiện để đi tiếp. Đáng tiếc, suy nghĩ ấy đã “giết chết” họ ngay trên sân nhà.
Công bằng mà nói, M.U đã làm tốt trong 2/3 khoảng thời gian của trận đấu. Họ cầm bóng nhiều hơn đối thủ (59%) và tung ra được tới 10 cú dứt điểm. Tuy nhiên, kịch bản “thắng 1-0” trong mơ đã không đến. Ngược lại, nó đã bị giội 2 gáo nước lạnh ở các phút 74 và 78. Nhận liền một lúc tới 2 cú đấm trời giáng, toàn bộ cầu thủ và ban huấn luyện M.U đã suy sụp bởi họ hiểu, nhiệm vụ ghi 3 bàn trong 12 phút còn lại là bất khả thi.
Không chỉ cách Mourinho chỉ đạo học trò sai lầm, thái độ thi đấu của các ngôi sao “Quỷ đỏ” cũng vô cùng đáng trách. Thống kê cho thấy trong trận đấu hôm qua tiền đạo Alexis Sanchez đã mất bóng tới 42 lần, một con số không tưởng với một tiền đạo thuộc CLB hàng đầu. Các vị trí được kỳ vọng còn lại như Pogba, Lingard hay Rashford đều chơi dưới sức. Màn trình diễn của họ tệ đến nỗi chính Lukaku phải thốt lên: “Một vài đồng đội của tôi chơi như tàng hình”.
Sự lỗi thời của Mourinho
Thời mà Inter của Mourinho đăng quang Champions League 2009-10 đã qua được gần một thập kỷ và triết lý ông áp dụng ngày đó cũng nên cho vào dĩ vãng là vừa. Gần 10 năm trước, Inter Milan đã thắng Barca theo cách chịu trận và chờ thời cơ tung cú đấm quyết định. Nhưng Manchester United hiện tại thì không, khi đã trải qua 2 phiên chợ mua sắm phóng tay cộng với tinh thần đang lên cao sau trận Derby nước Anh rực lửa.
Có được trận hòa may mắn ở lượt đi, đáng lẽ đó phải là động lực để “Quỷ đỏ” lấy lại thể diện trên sân nhà Old Trafford. Nhưng không, họ vẫn đá nửa vời, vừa muốn tấn công nhưng vẫn rụt rè, sợ sệt đối thủ. Và rồi, chính tâm lý không rõ ràng ấy, cộng với chiến thuật sai lầm của người thuyền trưởng đã khiến tất cả sụp đổ chỉ trong vòng 4 phút.
Sự ảo tưởng về khả năng của các ngôi sao
Khi Lukaku gia nhập M.U vào hè 2017 và Sanchez làm điều tương tự vào mùa đông 2018, những cụm từ như “mảnh ghép để vô địch Champions League”, “chìa khóa thành công tại Champions League” liên tục xuất hiện và bao phủ lấy sân Old Trafford. Thế nhưng, màn trình diễn của bộ đôi được kỳ vọng này chỉ là nỗi thất vọng. Lukaku không còn thể hiện được hình ảnh của một tiền đạo ghi trên 20 bàn/mùa trong màu áo Everton và có lúc, Mourinho buộc phải để anh dự bị cho những người đáng lẽ phải “mài đũng quần” như Martial hay Rashford.
Còn với Sanchez, từ khi khoác áo CLB mới, tiền đạo người Chile mới ghi được 1 bàn từ chấm penalty. Lại nói về con số 42 lần mất bóng trong trận gặp Sevilla, đó là con số “ngã ngửa” với một ngôi sao đang nhận lương 300.000 bảng/tuần. Xa hơn là Pogba, 105 triệu bảng của “Quỷ đỏ” để đổi lấy một cầu thủ được người hâm mộ nhớ về kiểu tóc hơn là màn trình diễn trên sân, đó là điều không thể chấp nhận được.
M.U bị loại, hóa ra Mourinho cũng chẳng hơn gì David Moyes hay Louis Van Gaal khi tất cả đều không thể đưa CLB vượt qua nổi Tứ kết Champions League. Ở Ngoại hạng Anh, M.U đã “hít khói” Man City từ lâu và mùa này coi như thất bại. Nếu không thể giành nổi FA Cup, liệu “Người đặc biệt” có còn giữ được chiếc ghế đang lung lay dữ dội?
Đây là lần thứ 3, HLV Mourinho chứng kiến cảnh M.U bị loại khỏi Champions League trên sân Old Trafford. Lần đầu tiên vào năm 2003 khi ông dẫn dắt Porto hạ “Quỷ đỏ”. Lần sau đó là năm 2013 khi chiến lược gia này giữ ghế ở Real Madrid.
